„Al treilea volum al istoriei marxismului datorate lui Leszek Kołakowski explorează triumful stalinismului ca întrupare absolută a bisericii universale a comunismului. În experienţa stalinistă s-a împlinit de fapt ceea ce putem numi apoteoza nihilistă a ecleziologiei şi soteriologiei bolşevice. În acelaşi timp însă, fidel spiritului deschis al abordării sale antidogmatice, opusă oricărei interpretări unidimensionale, filosoful polonez analizează şi alternativele la ortodoxia sovietismului. În ultima parte a trilogiei sale, Kołakowski disecă acele curente ale marxismului occidental care s-au definit sau au fost percepute drept încercări de revigorare şi relansare a proiectului

filosofic marxist. Într-adevăr, aşa cum accentuează şi Kołakowski, marxismul nu şi-a epuizat potenţialul de a fascina noi generaţii şi, implicit, de a se afla la originea unei noi drame a istoriei. Dar, în egală măsură, marxismul, odată demascat drept utopie totalizantă, a condus la revitalizarea antitezei sale, şi anume tradiţia umanismului occidental întemeiat pe respectul pentru viaţa spiritului şi pe non-negociabila demnitate a individului.“

Vladimir Tismăneanu

„Nivelul său total de cunoaştere şi lectură; inteligenţa relaxată şi ironică; acceptarea tolerantă a provincialismului academic în norocosul Occident unde s-a refugiat; experienţa şi memoria Poloniei în secolul XX întipărite pe trăsăturile ironic-expresive ale chipului său – toate acestea îl identifică pe regretatul Leszek Kołakowski drept un adevărat intelectual central-european – poate chiar ultimul.“  

Tony Judt

„Capacitatea analitică excepţională a lui Leszek Kołakowski face ca tonul său de necruţător dispreţ să pară nu o judecată din afară, ci glasul însuşi al raţiunii ultragiate; iar formulările sale executorii să ne apară, în frumuseţea lor, ca demnitatea restaurată a bietei fiinţe umane, atât de înfricoşător umilită de marxism şi marxisme.“

Horia-Roman Patapievici

Leszek Kołakowski (n. 23 octombrie 1927, Random, Polonia; d. 17 iulie 2009, New York, SUA), renumit filosof polonez şi istoric al ideilor, a fost profesor de filosofie la Universitatea din Varşovia până în 1968, când a părăsit ţara. A fost profesor la McGill University din Montréal, University of California — Berkeley, All Souls College — Oxford, Yale University, University of Chicago. A primit numeroase distincţii academice pentru cele 30 de cărţi şi peste 400 de lucrări publicate, precum şi mai multe premii, printre care Premiul Erasmus, Premiul Thomas Jefferson, Premiul Alexis de Tocqueville şi, în 2003, Premiul John W. Kluge din partea Bibliotecii Congresului american pentru realizările obţinute pe parcursul întregii cariere în domeniul ştiinţelor sociale şi umaniste.

Principalele curente ale marxismului, publicată în 1976–1978, este cea mai cunoscută lucrare a sa. În limba română, volumul I — Fondatorii  şi volumul II — Vârsta de aur, au apărut la editura Curtea Veche Publishing, 2010.